O Instituto Central do Povo foi fundado pelo missionário metodista Hugh Clarence Tucker (1857-1956) e inaugurado em 13 de Maio de 1906. O Instituto Central do Povo ainda hoje existe e cumpre nobre função social no Rio de Janeiro. Em entrevista à revista Diretrizes, nº 198, de 20 de Abril de 1944, o missionário Tucker assim relatou o início desta benemérita instituição: "Comprei o terreno de uma família norte - americana. Fica ao lado da chácara onde nasceu o maior dos escritores brasileiros, Machado de Assis. Em 1906, achei que aquele era o lugar para edificar uma escola destinada à classe proletária. A Gamboa era, então, como ainda hoje, infelizmente, um dos bairros esquecidos da cidade. Mas eu pensei que podia transformar muitos daqueles meninos briguentos, fadados á perdição, em homens de verdade. Tudo é uma questão de educação, pois Machado de Assis, que nascera no morro, não se havia tornado um grande homem?... Onde hoje se levanta o Instituto Central do Povo, a mesma casa serviu, no tempo da guerra do Paraguai, de fábrica de material bélico. Lá se faziam torpedos, antigamente. Hoje, educam-se crianças...”.
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