William Pickles Hartley (1846-1922)
William Pickles Hartley “nasceu em Colne, Yorkshire, em Fevereiro de 1846. Seu pai, John Hartley, era um funileiro. Sua mãe, Margaret Pickles, pertencia à classe operária... sua mãe demonstrava particular aptidão para os negócios, e desde o início de sua vida matrimonial, começou uma pequena loja de provisões.” (Methodists Worthies, George John Stevenson, Vol. V, 1886, p. 854)
Aos treze anos de idade, William Hartley deixou a escola, para ajudar sua mãe na pequena mercearia que possuía. “Três anos depois, quando uma loja maior na rua principal ficou vaga, ele convenceu os seus pais, muito contra o querer deles, permitir que ele ficasse com aquela loja. O negócio floresceu extraordinariamente. Antes que pudesse comprar um cavalo... viajou pelas diversas mercearias circunvizinhas, e antes dos 25 anos de idade, possuía vários cavalos, tinha três viajantes a seu serviço, e tinha um dos maiores negócios do País em Lancashire.” (The Express and Telegraph, 15 de Dezembro de 1922, p. 2)
Desde cedo a fé evangélica já fazia parte da vida de William Hartley, e “desde muito cedo era levado à Capela Metodista Primitiva e comparecia à Escola Dominical como um aluno...” (Methodists Worthies, George John Stevenson, Vol. V, 1886, p. 856)
O Sr. Hartley ficou muito conhecido como o fabricante da geleia que fazia parte do café da manhã do Rei Edward VII. “Foi uma disputa que tornou o dono da mercearia, num grande fabricante de geleias. Ele se recusou a aceitar as mercadorias de um fabricante local e, como havia construído uma reputação com a geleia que vendia, resolveu fazer a sua própria geleia, em vez de decepcionar seus clientes. Três ou quatro anos mais tarde, deixou Colne e abriu uma fábrica de geleias em Bootle, Liverpool. Sucesso após sucesso, e após várias vezes ter que ampliar a fábrica, mudou-se para Aintree, Liverpool, em 1886, onde estabeleceu o grande negócio no qual centenas de pessoas foram empregadas.” (The Express and Telegraph, 15 de Dezembro de 1922, p. 2)
Desde o início de seus negócios, o Sr. Hartley determinou-se a doar dinheiro para a causa evangélica e de beneficência. Ele e sua esposa Martha, com quem se casou em 1867, eram dizimistas fieis. “Em 1877, ele e sua esposa fizeram um voto, voto este que escreveu num pequeno caderno, estabelecendo que doariam um décimo de sua renda a Deus. Ele manteve esse voto. Esse voto foi cumprido, assim nos conta o seu biógrafo, quando ele podia ser tudo, menos rico, quando, na verdade, ele tinha uma família de seis filhos e uma renda de 5 libras por semana. Essa proporção era destinada para a caridade e fins religiosos, antes de pagar qualquer uma das despesas de sua casa. À medida que prosperava, aumentou para um oitavo, um quarto e, por fim, um terço. Seu ponto de vista era que ‘não devemos pensar em dar algo ao Senhor depois que tivermos gastado tudo...” (The Watchman, 8 de Abril de 1926, p. 4)
William Pickles Hartley faleceu em Outubro de 1922.
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