“Em 1517, Lutero pregou noventa e cinco teses na porta da igreja em Wittenberg, desafiando um debate sobre a questão das indulgências. Este é o início de sua ruptura aberta com as autoridades da Igreja de Roma e é também o início da Reforma Protestante. Em 1519, Lutero debateu a questão da autoridade do Papa com Eck em Leipsic. O debate começou em 4 de Julho... Nesse debate, ele assumiu a posição de que não pode haver autoridade obrigatória na consciência de um homem, exceto a Palavra de Deus. Em 1520, o Papa emitiu uma bula ou decreto pedindo a Lutero que se retratasse dentro de sessenta dias sob pena de excomunhão. Em vez disso, Lutero queimou o decreto publicamente numa fogueira do lado de fora dos muros de Wittenberg. A excomunhão do Papa ocorreu em 1521. Esta bula proibiu os fiéis de dar abrigo a Lutero e conclamou as autoridades civis a executá-lo. Lutero apelou ao Imperador por uma comissão imparcial para investigar suas alegações. Por razões políticas, o Imperador atrasou a execução da excomunhão do Papa contra Lutero e finalmente o convocou para comparecer perante a Dieta realizada em Worms. A Dieta ou Congresso do Império se reuniu em Worms, no início de 1521. Lutero foi convocado a comparecer, depois de algum tempo esperando. A convocação chegou a ele durante a Semana Santa. Partiu para Worms, na Terça-Feira depois da Páscoa, salvaguardado pelo salvo-conduto imperial. Quando chegou a Worms, toda a cidade saiu para vê-lo passar pela rua. Foi uma ovação genuína. Muitos tentaram dissuadi-lo de ir, temendo um jogo sujo como o que havia acontecido com Huss cem anos antes. Mas, tendo sido intimado a fazer uma declaração pública e a um julgamento público, nada poderia detê-lo. No dia seguinte à sua chegada, 17 de abril, ele foi instruído a comparecer perante a Dieta às quatro horas da tarde. As ruas estavam tão cheias de pessoas ansiosas para vê-lo, que ele teve que ser conduzido por becos e jardins até o Palácio do Bispo, onde a Dieta estava reunida. Eram seis horas quando ele finalmente esteve presente diante da Dieta. Seus livros estavam sobre uma mesa em frente do Imperador. Chegara um dos momentos mais dramáticos e decisivos da história. Diante do jovem Imperador cercado pelos príncipes do reino e pelos representantes das Cidades Livres da Alemanha, estava o jovem monge, até pouco tempo antes obscuro e desconhecido... Perguntaram a Lutero se os livros sobre a mesa eram seus e se ele desejava se retratar no todo ou em parte o que os livros continham. Depois de lidos os títulos, Lutero disse que os livros eram dele, mas que gostaria de ter vinte e quatro horas para consideração antes de responder à questão da retratação. Isso lhe foi concedido. No dia seguinte, 18 de Abril, fizeram-lhe a mesma pergunta e respondeu que, como os livros não eram todos do mesmo tipo, não poderia dar uma resposta abrangente, mas muitas coisas que os livros continham, ele não poderia se retratar. Então o examinador exigiu uma resposta simples para a pergunta: ‘Você vai se retratar ou não?’. Lutero respondeu: ‘Minha consciência está ligada à Bíblia. A menos que eu seja convencido pela clara evidência da Sagrada Escritura, não vou e não posso me retratar. Deus me ajude. Amém.’ O Imperador ficou maravilhado. O povo ficou encantado. O sentimento popular era grande a favor de Lutero. Ele permaneceu em Worms alguns dias, e então começou a retornar a Wittenberg.” (Luther at Worms: a book of suggestions for the celebration of the four hundredth anniversary, The Lutheran Bureau of the National Lutheran Council, 1921, p. 11-12)
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