O missionário e médico Dr. Hepburn

 

“Dr. Hepburn nasceu em Milton, Pensilvânia, em 1815. Ele se graduou no Princeton College em 1832... Se ofereceu para serviços missionários no exterior, e foi enviado com sua esposa em 1841, como médico missionário em Siam [Tailândia]. Naqueles dias tal jornada não era um pequeno empreendimento. O Dr. e Sra. Hepburn gastaram 107 dias navegando num navio antes de chegarem à Batávia, em Java, chegando em Singapura em Maio de 1841. Dr. Hepburn foi detido lá por causa do trabalho médico entre os chineses, e quando os cinco portos da China foram abertas ao negócios com os europeus, o Dr. e a Sra. Hepburn mudaram para Macau e depois para Amoy. A missão em Amoy, contudo, chegou ao fim por causa de uma doença que se espalhou entre os missionários e compeliu  retorno do Dr. Hepburn aos Estados Unidos. O Dr. Hepburn permaneceu em Nova Iorque quatorze anos, onde estabeleceu uma próspera prática médica... em 1859, o desejo da Junta de Missões Estrangeiras Presbiteriana era encontrar um médico para enviar a Japão pareceu ser um chamado providencial para ele renunciar sua prática médica em Nova Iorque e ir novamente ao campo de missões. Ele permaneceu trinta e três anos no Japão, servindo com rica devoção e abundante sucesso... Em 1892, o Dr. Hepburn escreveu num pequeno esboço biográfico: ‘Tendo chegado aos meus setenta e oito anos de idade, minha esposa e eu estamos com a saúde debilitada, concluo que meu trabalho no Japão foi feito e volto para casa para descansar e renovar-me espiritualmente depois de uma vida de absorção no trabalho no exterior entre os povos não cristãos.’...” (Revista Bible Society Record, Novembro de 1911, p. 180-181)