Bilquis Sheikh (1912-1997)

 

Begum Bilquis Sheikh (1912-1997) fazia parte de uma tradicional e rica família paquistanesa. Ela organizou serviços sociais no Paquistão. O pai dela foi ministro de gabinete e seu marido foi ministro do interior no Paquistão. Bilquis foi condecorada com a Ordem do Império Britânico, após a Segunda Guerra Mundial, pois serviu como oficial  na divisão de mulheres, no exército real hindu. O testemunho de Bilquis Sheikh é contado no livro de sua autoria, em português intitulado Atrevi chamar-Lhe Pai (I dared to call Him Father).

Certo dia Bilquis Sheik pediu a Manzur, seu chofer, que lhe arranjasse uma Bíblia. Era algo difícil, naquela época, como é nos dias de hoje, conseguir uma Bíblia no Paquistão. Após alguns dias, Manzur conseguiu uma Bíblia no dialeto urdu. Quando Bilquis Sheikh abriu sua Bíblia, seus olhos se depararam com a passagem de Romanos 9:25-26 (ARC): Chamarei meu povo ao que não era meu povo; e amada, à que não era amada. E sucederá que no lugar em que lhes foi dito: Vós não sois meu povo, aí serão chamados filhos do Deus vivo.” Quanto mais lia a Bíblia, mais Bilquis era tocada por sua mensagem. Após sonhar que Jesus estava em sua casa, e de modo sucessivo sonhar com outras passagens bíblicas, que remetiam a João Batista, Bilquis se inquietou, e resolveu ir sozinha à casa do missionário evangélico, o Reverendo David Mitchell para que ele lhe explicasse quem era João Batista, pois já ouvira falar sobre quem é Jesus. Bilquis não levou o seu chofer junto para que a notícia não se espalhasse, pois os cristãos nessa época eram duramente perseguidos no Paquistão, como são perseguidos ainda hoje.

Chegando à casa do missionário, a esposa dele, Synnove Mitchell, recebeu e conversou amavelmente com Bilquis, que perguntou à esposa do missionário sobre João Batista. A esposa do missionário respondeu que João Batista foi um profeta que pregava arrependimento, e que foi João Batista que batizou Jesus. Em Janeiro de 1967 em Abbottabad, Paquistão, Bilquis Sheik foi batizada.

A família de Begum Bilquis Sheikh logo se opôs, e até mesmo os funcionários dela se demitiram com medo da repercussão e da perseguição que se abateria sobre a patroa deles por tornar-se cristã. Em meio à hostilidade que sofrera em Wah, Paquistão, onde morava, Bilquis Sheikh recebeu um convite inesperado: comparecer à Cruzada de Billy Graham (1918-2018) no ano de 1968, e testemunhar como Cristo a salvou, mas para isso era necessário renovar seu passaporte. Era quase impossível para Bilquis conseguir a renovação de seu passaporte, mas o milagre aconteceu. Bilquis testemunhou sobre sua conversão na Cruzada de Billy Graham em Cingapura, para milhares de pessoas. 

Em 1972, Bilquis Sheikh foi para os Estados Unidos, e desde aquela época nunca mais retornou ao seu amado Paquistão.

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