Colégio Piracicabano

 

                                Foto: Louisiana Methodist, 08 de Outubro de 1953, p. 2

Em 13 de Setembro de 1881, começou a funcionar em Piracicaba, interior paulista, o Colégio Piracicabano, que é um colégio metodista fundado pela missionária e professora Martha Hite Watts (1845-1910).

                                                        Foto: World Outlook, Outubro de 1943, p. 452

Martha Watts foi a primeira missionária enviada ao Brasil pela Woman’s Board of Foreign Missions da Igreja Metodista Episcopal do Sul. Em Maio de 1881, ela chegou a Piracicaba. “Com indômita coragem, a senhorita Watts estudou Português, ficou amiga do povo brasileiro, alugou e parcialmente mobiliou uma casa, e fez propaganda da abertura de uma escola, quando só fazia quatro meses que estava no país. Ela foi ajudada pelas senhoritas Newman, filhas de um pregador metodista... Somente uma garotinha apareceu naquele memorável dia de aula, e por três meses nenhum outro aluno foi acrescentado. Mas, em todo este tempo a senhorita Watts estava ganhando amigos, e não se desprezou o dia das pequenas coisas. É claramente um caso de direção divina que nestes dias iniciais, a senhorita Watts fez amizade com duas das principais famílias de Piracicaba... o senhor Manoel M. de Barros, um senador, e seu irmão, Prudente M. de Barros... enviaram seus filhos para a escola, e outras famílias proeminentes seguiram o exemplo deles. A senhorita Watts nomeou a escola dela como Colégio Piracicabano... Nos primeiros oito anos da história do colégio, o país era um império. Então, de repente, a república foi proclamada... No novo regime, o senhor Prudente Moraes Barros foi nomeado governador do Estado de São Paulo. Ansioso para introduzir melhorias neste próspero estado, ele pensou em inaugurar um sistema público de escolas nos moldes do Colégio Piracicabano. Frequentemente ele consultava a senhorita Watts e seguia seus conselhos. Este sistema escolar foi copiado em vários estados, mas sempre São Paulo foi líder em tais reformas. A Escola Normal era especialmente notável...” (World Outlook, Outubro de 1943, p. 453)

                                     Foto: Tico-Tico, nº 632, 14 de Novembro de 1917, p. 5

 

Prudente de Morais (1841-1902) foi o primeiro presidente civil do Brasil,  e o primeiro presidente brasileiro a ser eleito pelo voto popular, exercendo o seu cargo de 1894-1898. Prudente de Morais “... desejava estabelecer um sistema educacional moderno para toda a República e ofereceu à senhorita Watts, o cargo de Ministra da Educação... Mas ela... escolheu permanecer com seu trabalho sob os auspícios de sua amada igreja. O Colégio Piracicabano estava bem estabelecido, um terreno foi comprado, e erigiu-se um edifício permanente. A localização era propícia, sendo o mesmo local onde outrora existiu um anfiteatro para touradas. Anos mais tarde, quando a escola tinha aumentado suas acomodações, um belo edifício foi erguido, e foi chamado de Martha Watts Annex. Todas as despesas foram pagas pelos ex-alunos. Há uma janela memorial mostrando um retrato da senhorita Watts cercada por crianças pequenas. Na pedra fundamental, foi colocada a primeira Bíblia em português que ela usou. Numa margem estava escrita sua oração: ‘Senhor, dá-me as almas de meus alunos’.” (World Outlook, Outubro de 1943, p. 453)

                                                 Time de futebol da A. A. do Colégio Piracicabano

                                Foto: Esporte Ilustrado, nº 200, 05 de Fevereiro de 1942, p. 9