Reverendo William Azel Cook
O reverendo presbiteriano William Azel Cook passou sete anos no Brasil e em alguns países de língua hispânica. Ele registrou em 1909 sua jornada de fé pela imensidão do Brasil no livro By Horse, Canoe and Float: through the Wilderness of Brazil.
“Julgamos que será para gloria de Deus, o Pae de Amor, narrarmos algumas experiencias... que tivemos em Pedro Affonso, e tambem, visto que já temos apresentado o lado mais assombroso da vida desta pobre e desamparada gente, é justo que se mencione alguma cousa das suas virtudes e bondades. Um mez depois da nossa chegada a essa villa, acabou-se o dinheiro que levamos comnosco ao sertão; e, por causa das grandes distancias e das difficuldades de communicarmo-nos com o mundo fora, não recebemos, até chegarmos em São Luiz do Maranhão, nada mais, desde que sahimos da Capital de Goyaz no mez de Novembro de 1897 até chegarmos em São Luiz do Maranhão em Dezembro de 1898. Portanto, passamos muito tempo sem dinheiro. Quando é difficilimo achar viveres quando se tem a bolsa cheia de notas do banco, quanto mais é quando nada se tem! As Biblias que levamos comnosco foram mais ou menos estragadas por água, porém demos muitas a troca de sustento. Além disso, Deus nos deu muitos amigos entre este pobre povo. A familia com que nos hospedamos era bastante pobre; mas deu-nos hospedagem de graça e sempre recusava recompensa; e mais, não obstante viverem uma vida de necessidade passando muita fome, sempre repartiam comnosco qualquer alimento que achavam. Às vezes tinham só arroz, outras vezes quando apparecia uma cousa melhor, não deixava de reparti-lo comnosco... Outra familia de mulheres que faziam renda a 1$000 o metro, tornou-se interessada no Evangelho; começaram a ler o Novo Testamento e “A Viagem do Christão”, nos ajudavam e eramos bemvindo a sua casa. O sacristão, a sua familia e a familia do seu sogro que tambem se tornou interessado no Evangelho e lia a Palavra de Deus, nos ajudavam. E muitas outras familias e pessoas nos manifestavam um sem numero de bondades. Chegamos por fim a não fazer mais caso da questão de alimento e nos entregamos nas mãos de Deus. Aprendemos pois um pouco da profunda significação das palavras “O pão nosso de cada dia nos dá hoje,” e tambem as Palavras: “O meu Deus segundo as suas riquezas, supprirá todas as vossas necessidades em gloria por Christo Jesus. Quando chegámos a essa villa achamos muitos inimigos, mas quando sahimos deixamos muitos amigos.” (O Estandarte, nº 19, 10 de Maio de 1900, p. 2-3)
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