Pavel Rytikov: de perseguidor a cristão perseguido

 

                                           Pavel T. Rytikov e sua esposa Galina Rytikov

Pavel Timofeevich Rytikov (1930-2013), antes de ir parar nas cadeias comunistas soviéticas por causa de sua fé, zombava dos cristãos evangélicos de sua cidade.

Pavel Rytikov era um bêbado, briguento, e ladrão. Ele detestava qualquer religião. Como ficara órfão aos doze anos de idade, começou a trabalhar numa mina, quando tinha treze anos de idade, para ganhar o seu sustento.

 

Em Agosto de 1952, ele e seus amigos saíram para beber, e Pavel Rytikov sugeriu a seus amigos que visitassem uma Igreja Batista de Krasnodon, para zombar dos crentes que lá estavam, e conferir o que ocorria numa reunião evangélica. Chegaram ao culto, bêbados e fazendo algazarra. “Rytikov ficou surpreso em encontrar pessoas normais, e uma atmosfera de felicidade e amor.” (The Evening Independent, 27 de Novembro de 1984, p. 15-A). Ele retornou outras vezes à Igreja Batista de Krasnodon, e se converteu. E, foi por causa de sua conversão que o Pavel tornou-se alvo da KGB (Komitet Gosudarstvennoi Bezopasnosti), que passou a persegui-lo por causa de sua fé.

A KGB, que era a polícia soviética ofertou a Pavel Rytikov a chance de ser um informante do estado soviético, a fim de entregar os outros crentes evangélicos, mas Pavel recusou-se a trair seus irmãos de fé.

Em 1968, Pavel Rytikov foi levado à prisão sob a acusação de ensinar a Bíblia para seus filhos. Colocaram-no numa cela com um assassino, que quis obrigá-lo a delatar os outros crentes, mas Pavel manteve-se firme. Ele cumpriu sete meses de prisão antes de seu julgamento, sobreveio-lhe a sentença condenatória de passar cinco anos num campo de trabalhos forçados em Petrovsky, Ucrânia.

 

                               Galina Rytikov, esposa de Pavel Rytikov, e seis filhos do casal

                                               Door of Hope, Dezembro de 1973, p.04/ Acervo Pentecostal Archives

Depois de cumprir a pena, Pavel Rytikov foi posto em liberdade, mas não pôde arranjar trabalho, pois a polícia soviética lhe vigiava constantemente.

 

Em 23 de Agosto de 1979 Pavel Rytikov foi levado à prisão novamente, porque ele, seu filho Vladimir Rytikov, e Galina Vilchinskaya organizaram um acampamento de férias, e lecionavam aulas de Escola Dominical para crianças em Lviv, e policiais soviéticos ainda confiscaram 1.600 rublos que eram para comprar comida para as criancinhas.

Pavel Rytikov, ao todo, cumpriu mais de dez anos de prisão por causa de sua fé, e foi liberado de modo definitivo das prisões soviéticas em 1987.