Capa de uma das edições de Mary Jones and her Bible escrito por Mary E. Ropes
Mary Jones (1784-1864) morava no País de Gales, na cidade de Llanfihangel, e era filha de um pobre tecelão. Seu pai faleceu quando ela tinha cinco anos de idade.
Quando criança, Mary Jones caminhava duas milhas, a pé, para ir à Escola Dominical na vila de Ahergynolwyn. Mary Jones amava ouvir a leitura da Bíblia, mas, naquele tempo, uma Bíblia custava muito caro, e as pessoas mais pobres além de não conseguirem comprar uma Bíblia, ainda sofriam com o analfabetismo.
Numa fazenda próxima, Mary Jones ia para ler a Bíblia, pois a dona desta Bíblia, permitia que ela lesse a Bíblia dela. Durante seis anos, Mary Jones ia regularmente nesta fazenda para ler a Bíblia e memorizar os versículos, pois não tinha dinheiro para comprar uma Bíblia.
A cada dia, o coração de Mary Jones se enchia com o desejo de ter uma Bíblia. Então, aprendeu a costurar, e com o dinheiro que ganhava, juntava para poder comprar uma Bíblia. Muitos anos se passaram até que Mary Jones conseguisse o dinheiro necessário para comprar uma Bíblia.
Na vila de Llanfihangel, onde Mary Jones morava, não tinha Bíblias para comprar. O pregador William Hugh, que fora pregar na capela Metodista, disse à Mary Jones que ela poderia comprar uma Bíblia em língua galesa, na cidade de Bala, na casa do reverendo metodista Thomas Charles.
“Mas, Bala, ainda que no mesmo País, ficava quase trinta milhas de seu lar, e, ainda que a estrada fosse desconhecida, e o povo em Bala, estranhos, ela determinou-se a viajar para lá, encontrar o Sr. Charles, e comprar uma Bíblia...” (CANADIAN MESSENGER, 31 de Dezembro de 1886, p. 03).
Em 1800, aos dezesseis anos de idade, Mary Jones caminhou a pé quase quarenta quilômetros (trajeto de ida e volta), até à cidade de Bala, para comprar uma Bíblia na língua galesa.
Quando Mary Jones chegou à cidade de Bala, e se dirigiu à casa do Rev. Thomas Charles, ouviu do pastor metodista que as únicas Bíblias em galês que estavam em seu poder, já tinham sido encomendadas, e ele estava esperando os compradores para buscá-las.
Mary Jones chorou muito, e contou ao reverendo sobre a distância que caminhara para comprar uma Bíblia, e o tempo que ela levou, para juntar todo o dinheiro. Comovido, o Reverendo Thomas Charles entregou à Mary Jones uma Bíblia em galês, ainda que o exemplar estivesse encomendado.
Thomas Charles se reuniu com os outros pastores, e juntos chegaram à resolução que deveria ser criado uma sociedade que pudesse patrocinar a tradução da Bíblia na língua de cada Nação, e que essas Bíblias fossem vendidas a preços acessíveis. Assim, a jornada de Mary Jones para comprar uma Bíblia inspirou a criação, em 1804, da Sociedade Bíblica Britânica (British Bible Society), que foi a primeira sociedade bíblica do mundo.
A história de Mary Jones é amplamente conhecida por causa do livro "Mary Jones and her Bible", escrito por Mary Emily Ropes (1842-1932).
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