John Williams (1796-1839), um missionário da Sociedade Missionária de Londres, teve sua vida ceifada por canibais que habitavam a Ilha Erromango, no ano de 1839.
John Williams nasceu em Tottenham, na Inglaterra, e estudou num seminário em Lower Edmonton, na Inglaterra. Encorajado por seu pastor, o Rev. Matthew Wilks (1746-1829), John Williams se candidatou ao serviço missionário em terras estrangeiras, na Sociedade Missionária de Londres.
Rev. Matthew Wilks (1746-1829)
John Williams e sua esposa Mary Chawner (1795-1852), com quem se casou um mês antes de partir para o campo missionário nas ilhas do Oceano Pacífico, embarcaram para o seu campo de serviço missionário em 17 de Novembro de 1816.
Em 17 de Novembro de 1817, John Williams e sua esposa desembarcaram em Taiti, uma ilha da Polinésia Francesa, onde permaneceram por um curto espaço de tempo.
Em Huahine, na Polinésia Francesa, John William fez sua primeira pregação na língua nativa em 04 de Setembro de 1818.
No ano de 1834, John Williams retornou à Inglaterra, e consegue donativos para auxiliar nas necessidades do seu campo missionário. Ao retornar à Polinésia Francesa, John Wiliams voltou sua atenção paras as ilhas das Novas Hébridas.
John Williams e alguns amigos desembarcaram em Erromango, uma das ilhas das Novas Hébridas, na data de 20 de Novembro de 1839. John Williams mostrou-se gentil com os nativos daquele lugar, porém alguns nativos logo demonstraram hostilidade. Os amigos de John Williams conseguiram entrar correndo na água e alcançaram o barco deles, mas o missionário John Williams não conseguiu correr e caiu de costas, pois a praia era pedregosa e íngreme. Um nativo atingiu a cabeça dele com uma clava pesada, enquanto outros nativos atingiram o missionário John Williams caído ao chão, com flechas envenenadas.
“[...] O Sr. Williams conseguiu chegar até a água, mas, como a praia era pedregosa e íngreme, ele caiu de costas, e um nativo que o perseguia, sorrindo para ele com um olhar indescritível de ferocidade, bateu nele com uma clava pesada, repetiu gritos horríveis, e deu o golpe assassino. Um minuto depois, outro nativo chegou e o atingiu, e quase imediatamente outro se aproximou e atirou contra ele diversas flechas envenenadas.” (THE CHRISTIAN HERALD, 02 de Novembro de 1882, p. 691).
Um dos missionários que sobreviveram ao ataque dos ferozes nativos de Erromango foi o missionário W. C. Cunningham, que pôde testemunhar sobre a atrocidade cometida contra as vidas dos missionários John Williams, e James Harris (?-1839).
Comentários
Postar um comentário