William Girdlestone Shellabear (1862-1947) nasceu em Wells, Norfolk, Inglaterra, em 27 de Agosto de 1862. Em 1885, influenciado por um grupo de jovens evangélicos, quando fazia parte da 23ª Companhia de Engenheiros Reais, despertou um avivamento espiritual.
No outono de 1886 foi transferido para Singapura onde conheceu a família Oldhams, se uniu à Igreja Metodista, e começou a cooperar na evangelização do povo malaio. Quando retornou à Inglaterra, abdicou de sua posição no Exército e foi para a Malásia, como missionário. Em 30 de Julho de 1890, se casou com Fanny Kealey. Em 20 de Setembro de 1890 William e Fanny embarcaram para Singapura.
Por doze anos consecutivos, William Shellabear teve como trabalho principal trabalhar no setor de imprensa da missão, escrevendo, traduzindo e publicando literatura evangélica na língua malaia.
William Girdlestone Shellabear traduziu a famosíssima obra Pilgrim’s Progress, que foi escrita pelo pastor John Bunyan (1628-1688), e foi publicada em 1905 pela American Mission Press em Singapura sob o título de Chrita orang yang chari slamat.
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