O irlandês Jerry McAuley (1839-1884) imigrou com seus familiares, para os Estados Unidos em sua adolescência.
Jerry McAuley tornou-se um ladrão corriqueiro, bêbado, e um pugilista. O pai dele era falsificador, e ele estava familiarizado com o vício e o crime desde a infância.
A família de Jerry McAuley foi morar na Rua Water, nos subúrbios de Nova Iorque. Jerry McAuley se envolveu numa vida de crimes, porém foi falsamente acusado, e foi sentenciado a cumprir pena de quinze anos, na prisão Sing Sing.
Na prisão, Jerry McAuley ouviu o testemunho de conversão de Hezekiah Orville Gardner (1825-1895), e dedicou-se á leitura diária da Bíblia, e assim se converteu.
Em 1864, Jerry McAuley recebeu perdão de sua pena, e foi libertado da prisão.
Porém, Jerry McAuley acabou retornando ao crime, e ao alcoolismo.
Quando um movimento de evangelização ocorria na região da Rua Water, Jerry McAuley conheceu Henry Little que o inventivou a retornar ao caminho da fé.
No ano de 1872, quando Jerry McAuley trabalhava como carregador, ele sentiu em seu coração que deveria abrir uma missão que ajudasse aqueles que tinham cumprido suas penas, e deixado a prisão.
Então, em 08 de Outubro de 1872, Jerry McAuley e sua esposa abriram a missão denominada Helping Hand for Men, que posteriormente teve o nome alterado para Jerry McAuley Water Street Mission.
Foto: The Christian Herald, 24 de Novembro de 1897, p. 890
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