Foto: Almanach Eu sei Tudo, 1922, p. 222
O missionário metodista Hugh Clarence Tucker (1857-1956) chegou ao Brasil em 4 de Julho de 1886 como pastor da Union Church no Rio de Janeiro, uma igreja formada por norte-americanos residentes aqui no Brasil.
Em 1888 recebeu um convite da Sociedade Bíblica Americana e durante cinco anos peregrinou pelo Brasil distribuindo Bíblias. Em 1891 casou-se com Elvira, filha do Bispo Granbery. Hugh e Elvira tiveram um casal de filhos, porém o menino faleceu de febre amarela.
Aqui no Brasil, Tucker também foi presidente e tesoureiro do Hospital Evangélico, bem como secretário da Sociedade Bíblica Americana no Brasil.
Em 1906, o missionário Tucker fundou o Instituto Central do Povo, considerado o primeiro centro de serviço social do Brasil, que presta até hoje serviços educacionais e de assistência social.
Em entrevista à revista Diretrizes, nº 198, de 20 de Abril de 1944, o missionário Tucker assim relatou o início desta benemérita instituição: "Comprei o terreno de uma família norte - americana. Fica ao lado da chácara onde nasceu o maior dos escritores brasileiros, Machado de Assis. Em 1906, achei que aquele era o lugar para edificar uma escola destinada à classe proletária. A Gamboa era, então, como ainda hoje, infelizmente, um dos bairros esquecidos da cidade. Mas eu pensei que podia transformar muitos daqueles meninos briguentos, fadados á perdição, em homens de verdade. Tudo é uma questão de educação, pois Machado de Assis, que nascera no morro, não se havia tornado um grande homem?... Onde hoje se levanta o Instituto Central do Povo, a mesma casa serviu, no tempo da guerra do Paraguai, de fábrica de material bélico. Lá se faziam torpedos, antigamente. Hoje, educam-se crianças...”.
Uma das grandes contribuições humanitárias do Reverendo Hugh C. Tucker ao Brasil foi a ajuda para a chegada da vacina contra a febre amarela: “Mas o que podia ser feito a respeito da temível devastação da febre amarela? Em 1901 o primeiro raio de luz apareceu quando eu li a respeito das investigações levada a efeito em Cuba e os notáveis resultados foram conseguidos pelos doutores Walter Reed, Carlos J. Finley, Jesse Lazear, Agromante e James Carroll... Pouco depois de retornar ao Brasil, recebi uma carta do Dr. Reed na qual ele expressava interesse em nossos problemas e oferecia cooperação completa. Ao mesmo tempo ele mandou cópias da literatura então encontrada, incluindo 'A Etiologia da Febre Amarela' e 'Observações e pesquisas'. O Dr. Osvaldo Cruz distinto médico e cientista que se tornaria famoso por erradicar a febre amarela no Brasil, era presidente da junta Médica Pública. Transmiti para ele as cartas e documentos recebidos do Dr. Reed consegui mais literatura para ele de Washington, e por dois anos correspondia com o Dr. Reed e seu sucessor, Dr. Carroll. O Dr. Cruz frequentemente as mandava traduzir e publica e publicava. O Dr. Cruz delineou um plano de ação e organizou uma campanha contra a febre amarela, por minha sugestão e publicou um folheto indicando o que era necessário, em matéria de cooperação publica e coloco-o em todas as casas da cidade." The Bible in the Brazil, Hugh Clarence Tucker
Em 1944 Tucker foi condecorado pelo Governo Brasileiro com a Ordem do Cruzeiro do Sul, reconhecendo sua dedicação à educação e à obra social neste País.
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